Paul-Jacques Bonzon et la Normandie
Normand de naissance

Paul-Jacques Bonzon est surtout connu pour  sa série des "Six compagnons". Les "Six compagnons", c'est évidemment Lyon, et une grande partie du sud de la France. Beaucoup de compagnons sont lyonnais, Tidou est provençal ... 
Mais les aventures des six compagnons ne se limitent pas à ce territoire ! Les six compagnons découvrent toute la France, et même l'étranger.
Et Paul-Jacques Bonzon a aussi fait paraître d'autres histoires, comme la série de la famille H. L. M., et de très nombreux titres, ainsi que des ouvrages scolaires ...

Ayant appris que Paul-Jacques Bonzon était né à Sainte-Marie-du-mont, dans le département de la Manche, puis ayant remarqué que plusieurs de ses livres se déroulaient en Normandie, j'ai voulu rapprocher tous ces éléments ...
Je suis moi même de cette région, et Paul Jacques Bonzon est né à un trentaine de Kms de chez moi. 

Voici pour le plaisir des amateurs, quelques données sur Paul-Jacques Bonzon, ses ouvrages, et la Normandie.

Paul-Jacques Bonzon est né à Sainte-Marie-du-mont, le 31 aout 1908. 
Sainte-Marie-du-mont, c'est aujourd'hui un bourg de 700 à 800 habitants, situé à deux pas de la baie des veys, et des plages du débarquement. 
Paul-Jacques Bonzon devait entrer plus tard à l'école normale d'instituteur de Saint Lô, le chef-lieu du département.
Il quittera la région pour raisons de santé. Il n'existe actuellement aucun renseignement sur cette période de sa vie.
Paul-Jacques Bonzon n'a pas oublié son pays natal.
Son oeuvre est semée d'ouvrages dans lesquels il mène ses héros dans cette région du Cotentin qu'il connaît bien.
Le cotentin, c'est les deux tiers du département de la manche, au nord.

Les six compagnons et la bouteille à la mer : Cherbourg, Saint-Vaast-la-hougue, Iles saint-Marcouf. Famille H. L. M. Le bateau fantôme : Barneville Carteret, Jersey. Le marchand de coquillages : Barneville Carteret. Les espions du X-35 Barneville Carteret. Cherbourg Le cavalier de la mer Barneville Carteret.   La roulotte du bonheur : Cherbourg, région de Mortain. Naissance de P.J. Bonzon : Sainte-Marie-du-mont Ecole normale d' instituteurs : Saint Lô J'irai à Nagasaky : Cherbourg Du gui pour Christmas : Sainte-Marie-du-mont

Les six compagnons :

Ses héros les plus célèbres, les "Six compagnons" eux même, connaîtrons une aventure ayant pour cadre le Nord-Cotentin, la région de cherbourg, particulièrement le "Val de saire".
C'est la côte Nord et Est du Cotentin.
Cette aventure, c' est "Les six compagnons et la bouteille à la mer".
L'aventure semble impossible, traverser quasiment toute le France avec les "pétarelles", jusqu'à Saint-Vaast.
Mais comme dit le Tondu : 
"...je trouve que c'est réalisable. Tout est possible dans la vie avec un peu d'audace."
La villa qui les reçoit, Les hortensias, est située sur la route de Barfleur.
(Dans le Cotentin, les hortensias sont aussi omniprésents qu'en Bretagne !)
Voici quelques lieux des exploits des compagnons.

Saint Vaast la hougue : 

Petit port de pêche. C'est un port à marée, dont on ne peut sortir qu'à marée haute. Récemment, ce port a été fermé par une porte. On ne sort toujours qu'avec la mer haute, mais les bateaux sont à flot dans le port, et non plus à sec, reposant sur le sable et la vase.


Les îles Saint Marcouf : 

Elle sont située à 7-8 kms au sud de Saint Vaast, face à Ravenoville.
Ces deux petites îles sont aujourd'ui une réserve naturelle.


Ravenoville, Quinéville :

Deux petits bourgs en bord de mer: 
La côte est basse, sableuse, composée de cordons dunaires.
"C'était un domaine sans fin, bosselé, hérissé d'herbes sèches qui sifflaient dans le vent".
C'est dans ce décors désertique que vit "Flambart", le sauvage des dunes.
Bonzon est très à l'aise dans ses descriptions, et connaît bien les gens, les coutumes, les paysages. Le cotentinois que je suis s'y retrouve parfaitement, et Bonzon connait bien le caractère de ce coin de Normandie. Il y a là le vécu des souvenirs...


La famille HLM

Plusieurs titres de la série transportent leurs héros sur la côte ouest du Cotentin.

Le bateau fantôme

L'aventure commence sans les héros, sur l'île Anglo-Normande de Jersey, sur la côte Ouest.

La famille HLM passe ses vacances à Carteville, à "La Hune", vieille maison normande venant d'un héritage.
Carteville n'existe pas ! Cette fois, Bonzon a dissimilé le vrai nom du petit bourg qui est "Carteret".
On parle aussi de Barnerey, qui n'existe pas non plus. Il s'agit de Barneville.
On dit souvent Barneville-Carteret. Ces deux communes aujourd' hui n'en font plus qu'une.
Il serait interressant de savoir pourquoi P.J.Bonzon a transformé ces noms...
Une fois encore, Bonzon est merveilleusement précis dans ses descriptions, aussi bien de la côte normande, que de l'île de Jersey !
Mieux, l'illustrateur, Jacques Fromont, (bibliothèque rose, édition 1973), disposait sans doute d'une bonne documentation, car dans l'illustration pleine page insérée entre la page 32 et 33 , derrière les personnages, on reconnait très bien "Mont Orgueil", la forteresse qui domine le port jersiays de Gorey !


Le marchand de coquillages  

se passe au même endroit.

J'irai à Nagasaki


Une importante partie du livres se déroule, non pas au Japon, mais en France, à Cherbourg, capitale du Cotentin.
Une bande d'enfants se nomme les "Kouines".
C'est la déformation du mot "Queen", nom des deux célèbres paquebots transatlantiques, Queen Mary, et Queen Elizabeth.
Ces enfants habitent un quartier situé au pied de la "montagne du roule", une colline de grés haute de ... cent dix mètres !
Ces garçons hantent , les jeudis, et le soir après l'école, les quais du port transatlantique, et gagnent quelques sous en rendant des services aux riches voyageurs de passage dans la ville.
Ce groupe d'enfants solidaires et amis, préfigure évidemment les "Six compagnons".

Du gui pour Chritsmas

L'action se passe en Normandie, à Sainte-Marie-du-Mont, et en Angleterre.

Un bateau de plaisance anglais s'échoue sur les sables, devant Sainte-Marie-du-Mont.
C'est là que Côme, un jeune garçon, fils de pêcheur, habite une étrange construction perdue dans les dune, "la maison des sables".
Côme décide de secourir les naufragés... Et après de nombreuses péripéties, devient l'ami  de Margaret, la fille des navigateurs anglais.
Mais tout à une fin, et Margaret doit regagner son pays. Côme est désespéré !
En ce temps là , à l'approche de Noël, on récoltait sur les pommiers normands, du gui, pour le vendre en Angleterre.
Des bateaux partaient, chargés de gui, avec de jeunes garçons, qui parcouraient les rues de Londres pour vendre les boules argentées sur leur feuillage vert : 
"Mistletoe ! Mistletoe for Christmas ! ... " crient les enfants dans les rue en fête.
Côme décide de partir, et de retrouver Margaret.

Un beau livres plein d'originalité.
 

La roulotte du bonheur
(livre scolaire)


Dans ce livre d'école destiné aux élèves du cours moyen, l'action commence à Cherbourg.
Le chapitre  deux s'appelle : "Une ville grise". C'est quelque peu exagéré !
Bonzon y parle du "crachin", cette pluie fine que nous connaissons si bien, nous autres Normands.
C'est, entre autre, l'histoire d'un enfant qui doit quitter sa région pour raisons de santé. C'est évidemment autobiographique, puisque Bonzon lui même, né dans le Cotentin, et qui a suivi les cours de  l'école normale d'instituteurs de Saint-Lô, quitte la région pour les mêmes raisons.
Ce livre, qui unit le nord au sud, en passant par Rouen, Paris, etc. mériterait de sortir dans un collection populaire, car il exprime parfaitement l'idée que toutes les régions sont belles, et que l'on garde toujours la nostalgie du pays natal.
Une partie du récit a pour cadre la région de Mortain, dans le sud du département.
Bonzon a-t-il connu cet endroit ?

A suivre ...